ESMA ŞAHİN ÖZTAŞ, İstanbul’da doğdu. İlk ve orta öğrenimini İstanbul’da tamamladı. 2002 yılında Boğaziçi Üniversitesi Türk Dili ve Edebiyatı bölümünden mezun oldu. Aynı yıl İstanbul Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü Türk Dili ve Edebiyatı Anabilim dalı Eski Türk Edebiyatı bilim dalında yüksek lisansa başladı. “Sinan Paşa’nın Tazarru‘nâmesi’ndeki Benzetme Unsurları ve Edebî Tasvirler” konulu yüksek lisans tezini 2005’te tamamlayarak aynı üniversite ve anabilim dalında doktora öğrenimine devam etti. 2011’de “Bâkî Dîvânı’na Göre 16. Yüzyıl Osmanlı Toplum Hayatı” adlı tezini tamamlayarak doktor unvanını aldı. 2012-2018 yılları arasında Mardin Artuklu Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Türk Dili ve Edebiyatı bölümünde öğretim üyesi olarak çalıştı. 2018’den bu yana İstanbul Medeniyet Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Türk Dili ve Edebiyatı bölümünde görev yapmaktadır.